エルゴソフトと言えば、知る人ぞ知るコーエーの子会社ですが³、Mac OS のことを知り尽くし、非常に高い開発力を持つ会社として（勝手に）一目置いていました。

旧 Mac OS の日本語入力環境、漢字Talk が出る以前に EGWORD と EGBRIDGE を提供していましたし⁴、本家 Apple のことえりよりも早くヒラギノ2万文字に対応し、2002年の Macworld でジョブズに紹介されたのも EGWORD と EGBRIDGE でした⁵⁶。（あまり昔のことは詳しくないのでもしかしたら他にもあるかもしれませんが、）Steve Jobs 復帰後の基調講演で紹介されたソフトウェアで日本発のものはエルゴソフトだけなのではないでしょうか。（Sony は HD カメラでの登場でしたし。）これまでのスティーブ・ジョブズの基調講演の壇上で紹介されたソフトウェアといえば、大物の Adobe や Microsoft が中心です。その中で取り上げられたのはエルゴソフトの開発力が高く評価されたからこそだと思っています。

続いて紹介されたのが、Mac OS X に搭載された優れた日本語機能、ヒラギノ 2 万文字を利用可能にするエルゴソフトウェア社の日本語入力プログラム EGBRIDGE と、同じくヒラギノ 2 万文字に対応するワープロの EGWORD だ。同社の襟川陽一社長は、「わたなべさんに耳寄りな話です」と切り出し、これまでの日本語入力プログラムでは 3 種類の候補しか表示されなかった「わたなべ」という文字が、EGBRIDGE では 24 種類もの候補から選べると紹介した。

続いて、ヒラギノ2万文字をフルに使うことで、MacはもちろんWindowsの世界でも実現していなかったフォント環境を提供しているエルゴソフトのソリューションが紹介された。プレゼンテーションの壇上に上がったのは、エルゴソフトのCEO、襟川陽一氏、というよりは、光栄の“シブサワコウ”といったほうがいいかもしれない。襟川氏は、日本語入力プログラムの『EGBRIDGE』と対応ワープロ『EGWORD』のデモを行ない、異字体のサポートで渡辺の「辺」や高橋「高」など、それぞれの由緒正しい表示が可能になったことを強調、「これはWindowsにはできない！Macはすごい！」と連発した。

Apple 自身より Mac OS X のことを知り尽くしているのではないかと思うほどの開発力を持った会社が、Mac OS での開発から去ってしまうのは悲しいことです。Mac OS X でまともに日本語の縦書きに対応していて、巨大な文書ファイルをストレスなく編集できる⁷唯一のワープロソフトである egword が販売終了になってしまうのは、極めて惜しまれます（MS Word のことは頭にありません）。ここで詳しくは触れませんが、egbridge も素晴らしいインプットメソッドでした。これらの資産がなくなってしまうのは、返す返すも残念でなりません。せめて開発力だけ考えても、製品は継続できなくても Apple はエルゴソフトを買収したらいいんじゃないか？と思ってしまいます。

しかし、なぜ開発だけでなく販売もいきなり終了なんでしょうか。この販売終了は前もって知られていたのでしょうか…。

売り切れたのか、エルゴソフトが在庫を引き上げたのか、Amazon では既に品切れです⁸。価格.com でも取り扱いなしです⁹。他でも見当たりませんでした。じきにオークションで高値が付き始めそうです。

それにしても残念です。

egword/egbridge 開発者の方のコメント

egword/egbridge 開発者の方¹⁰が今回のことに関してブログで述べられていました。

私が作っていたのははegwordという日本語ワードプロセッサとegbridgeという日本語入力システム。どちらもMacでしか動かないMac専用のソフトウェアです。この縦書きのメッセージもegword で書いてあります。24年という長い歴史に幕を降ろすことになり大変申し訳なく思っています。

すでに多くのメンバーが違う道を歩み始めています。私は３月末で退職する予定です。長年ご支援いただきましたユーザの方には心より御礼申し上げます。

今までありがとうございました。これからも頑張ってください。